유로파리그 우승하면 챔피언스리그 본선으로 직행할 수 있을까?
“유로파리그(UEFA Europa League)에서 우승하면, 챔피언스리그 본선에 자동으로 진출할 수 있을까?”
결론부터 말하자면?
네, 유로파리그에서 우승하면 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 본선(조별리그)에 자동으로 진출합니다.
이는 유럽축구연맹(UEFA)의 공식 규정에 명시되어 있는 사항으로, 유로파리그의 우승팀에게는 단순한 트로피 이상의 보상이 주어지죠. 바로 유럽 최고의 클럽 대항전인 챔피언스리그 본선 직행권입니다.
몇 년부터 이런 제도가 시행됐을까?
이 제도는 2015-16 시즌부터 본격적으로 시행됐습니다.
UEFA는 유로파리그의 위상을 높이기 위해 우승팀에게 챔피언스리그 진출권을 제공하기로 했고, 그 결과 이제는 유로파리그 우승이 단순한 유럽 2부 대회 우승을 넘어 챔스 진출의 지름길로 여겨지고 있죠.
본선 직행이란 무슨 뜻일까?
본선 직행은 예선 없이 곧장 챔피언스리그 조별리그에 진출한다는 의미입니다.
다만, 예외적으로 자국 리그에서 챔스 본선 진출권을 이미 확보한 경우에는 약간의 변화가 있을 수 있습니다.
예시:
- 맨체스터 유나이티드(2022-23 시즌 유로파리그 우승):
- EPL에서 챔스 진출권(상위 4위)을 따내지 못했어도, 유로파리그 우승 덕분에 다음 시즌 챔스 본선에 진출.
이 제도의 영향은?
유로파리그는 예전보다 훨씬 더 전략적 중요성이 높은 대회가 되었습니다.
리그 성적이 부진하더라도 유로파리그에서 우승하면 챔스 진출의 희망을 이어갈 수 있기 때문이죠.
그래서 많은 명문 클럽들이 유로파리그에도 최정예 전력을 투입하는 모습을 종종 볼 수 있습니다.
정리하자면?
✔ 유로파리그 우승 = 챔피언스리그 본선 직행
✔ 2015-16 시즌부터 시행된 규정
✔ 리그 성적과 무관하게 챔스 진출 보장
✔ 유로파리그의 위상이 높아진 계기
축구팬이라면 유로파리그의 승부에도 더 큰 관심을 가져볼 만하겠죠?
다음 시즌, 어떤 팀이 유로파리그 트로피와 챔스 티켓을 동시에 거머쥘지 기대해봅니다!